В Стамбуле началась эстафета Олимпийского огня

В крупнейший город Турции Стамбул в четверг прибыл Олимпийский огонь Игр 2008 года. Символ олимпийского движения был доставлен сюда из казахстанского города Алма-Ата. Это его вторая остановка на предолимпийском марафоне протяженностью 137 тысяч километров, передает ИТАР-ТАСС.

Эстафета началась с церемонии зажжения факела в историческом центре Стамбула на площади Султанахмет в окружении Айя-Софии (бывшего христианского собора, превращенного в мечеть, где сейчас располагается музей) и Голубой мечети. В церемонии приняли участие мэр Стамбула Кадир Топбаш, госминистр турецкого правительства по делам спорта Мурат Башесгиоглу, руководитель министерства по делам спорта и молодежи Мехмет Аталай, представители Национального олимпийского комитета (НОК) Турции, а также китайский посол в Анкаре.

Глава НОК Турции Тогай Баятлы зачитал обращение руководителя Международного олимпийского комитета Жака Рогге и отметил, что "снова по прошествии 4 лет Олимпийский огонь прибыл в Турцию". "Олимпийской движение, Олимпийский огонь всегда были и остаются символами дружбы и единения людей всей Земли", - подчеркнул Баятлы.

Турецкой фигуристке Тугбе Карадемир оказана честь первой пронести факел от площади Султанахмет вдоль побережья Босфора. Завершит эстафету олимпийский чемпион-2004 штангист Танер Сагыр. По окончании эстафеты на площади Таксим пройдет красочный концерт под названием "Афина", посвященный предстоящим Олимпийским играм в Китае.

По проспектам мегаполиса факел пронесут 74 человека - политики, спортсмены, призеры соревнований и члены олимпийских сборных Турции и Национального олимпийского комитета, известные деятели культуры, искусства и шоу-бизнеса. Общая протяженность маршрута составит более 25 км, каждый участник пронесет Олимпийский огонь 250-350 метров. Огонь на пароме пересечет пролив Босфор, будет доставлен на азиатскую часть Стамбула, откуда по Босфорскому мосту вернется в европейскую часть города к "финишной черте" на площади Таксим.