Стартовала эстафета Олимпийского огня

Из Древней Олимпии, родины Олимпиад, стартовала в понедельник семидневная эстафета Олимпийского огня, которая пройдет 1528 км по территории Греции и завершится 30 марта передачей огня организаторам летних Игр-2008 на беломраморном стадионе "Панатинаикос" в Афинах, где в 1896 году состоялись первые Олимпийские игры современности, передает ИТАР-ТАСС.

В семидневной эстафете примут участие 605 факелоносцев. Они пробегут по территории 16 областей страны, 43 муниципалитетов, 4 общин, а также примут участие в 29 торжественных церемониях зажжения олимпийских алтарей в ряде греческих городов. В частности, такие церемонии состоятся в городах Пиргос, Патры, Месолонги, Агринио, Амфилохия, Арта, Янина, Метсово, Гревена, Козани, Верия, Науса, Эдесса, Яница, Древняя Пелла, Салоники, Дион, Лариса, Волос, Ламия, Марафонас, Рафина, Афины.

Эстафета побывает в Древней Пелле, бывшей столице древнего Македонского царства, а также в древнем городе Дион у подножия Олимпа, где, согласно греческой мифологии, находился жертвенный алтарь Зевса. Этот древний македонский город прославился еще и тем, что именно из него Александр Македонский начал свой знаменитый завоевательный поход.

Город Марафон (Марафонас в греческом написании) известен в мире по марафонской дистанции - 42 км 195 м. По преданию, после битвы под Марафоном греческий воин-гонец был отправлен в Афины с вестью о победе над персами. Не останавливаясь в пути, он прибежал в город и, воскликнув "Мы победили!", и упал замертво. В его честь марафонский бег был включен в программу первых Олимпийских игр 1896 года в Афинах.

Первым факел понес серебреный призер Олимпийских игр в Афинах-2004 по тэквондо Александрос Николаидис. На одном из греческих этапов эстафеты с факелом побежит четырехкратный олимпийский чемпион, вице-президент Федерации спортивной гимнастики России Алексей Немов, участвовавший в воскресенье в Древней Олимпии в символической посадке оливкового дерева около памятника основателю современного олимпизма французскому барону Пьеру де Кубертену.

29 марта Олимпийский огонь проведет ночь на Священной горе Афинского Акрополя, где алтарь зажжет Вула Козоболи, глава греческой национальной женской сборной по водному поло, завоевавшей серебряную медаль на Олимпиаде-2004 в Афинах. Утром 30 марта факел с Олимпийским огнем понесет с Акрополя на стадион "Панатинаикос" член греческой национальной сборной по баскетболу Димитрис Диамантидис. Последней на стадион "Панатинаикос" в Афинах огонь принесет серебряная медалистка Афинской Олимпиады в тройном прыжке Пиги Деветзи.