Максим Опалев: к олимпийскому золоту я шел очень долго

Россиянин Максим Опалев стал в субботу чемпионом Олимпийских игр в гребле на каноэ-одиночке на дистанции 500 метров. Его результат - 1 минута 47,140 секунды. "Счастлив, что мне, наконец-то, удалось выиграть олимпийское золото. К нему я шел очень долго", - признался 29-летний спортсмен.

"На Играх-2000 и 2004 я был близок к высшей награде, но "нагребал" лишь на "серебро" и "бронзу". Да и здесь на старте сразу не заладилось. В голове промелькнула мысль, что вообще останусь без медали. Старт провалил, и в целом, на протяжении практически всего заплыва, чувствовал, что выступаю не совсем удачно. Я испытывал огромное психологическое давление, поскольку соперники были мне хорошо известны, и я понимал, что они своего не упустят. Лишь за 50 метров до финиша я "заработал" по полной. Сейчас даже не могу понять, как мне удалось ликвидировать такой разрыв. Очень рад, что принес сборной столь нужную золотую медаль", - рассказал ИТАР-ТАСС Максим Опалев.

"Поздравляю и всех товарищей по заплыву, особенно испанца Давида Каля и украинца Юрия Чебана. Ведь это только на дистанции мы соперники, а вне соревнований мы - друзья, и всегда помогаем друг другу. Сегодня мы обязательно соберемся все вместе, посидим и отметим мою победу. Что касается атмосферы Игр, то она здесь в Пекине просто замечательная. Мне здесь очень понравилось", - заключил олимпийский чемпион.

Золото Опалева стало 18-м в копилке российской сборной и позволило опередить команду Великобритании в медальном зачете.